La plupart des amateurs de parfum connaissent le terme « famille » pour identifier les catégories d'arômes. Mais savez-vous comment ce terme est né ? Que recouvre-t-il réellement ? Et comment a-t-il évolué au cours des 40 dernières années ?
À l'origine, l'industrie cherchait un moyen de classer et/ou d'identifier une méthode descriptive permettant de classer chaque parfum personnalisé dans un « groupe » olfactif en fonction de ses caractéristiques principales. Une sorte de langage de la parfumerie susceptible de simplifier la description pour le client. Ce système de classification des parfums a été développé en 1949 et perfectionné par l'expert en parfums Michael Edwards en 1984 afin d'aider les détaillants à suggérer des parfums aux consommateurs qui pouvaient s'identifier à une description aromatique simplifiée. Son ouvrage de classification des parfums, The Fragrance Manual, a rencontré un immense succès.
Quand on pense au mot « famille », on pense automatiquement à des relations et des liens étroits. À des croisements de traits génétiques et de personnalités. Même sans lien de sang, un membre d'une famille peut partager des caractéristiques communes grâce à l'éducation reçue. C'est pourquoi le terme « famille » a été établi très tôt pour décrire les catégories olfactives. Chacune possède sa propre essence et ses propres nuances, et les termes qui la définissent, comme les personnalités humaines, peuvent certainement être considérés comme liés.
Frais…aéré et rafraîchissant…pétillant et souriant
Floral… botanique et herbacé… émotionnel et romantique
Ambré… exotique et épicé… sensuel et mystérieux
Boisé… doux et invitant… chaleureux et réconfortant
Les descriptions qui évoquent la « personnalité » d’un parfum peuvent également aider le porteur à associer un parfum à un événement, un lieu, une personne, etc. en particulier.
Il existe des incohérences quant au nombre de familles de parfums et à leur répartition. Nous nous concentrons actuellement sur les quatre principales catégories olfactives descriptives, appelées « Roue Mondiale des Parfums ». Cette roue a été développée pour intégrer les subtils croisements d'arômes et saisir la transition d'une description à l'autre. À titre d'exemple, les parfums chyprés s'inscrivent dans le croisement des catégories Boisées et Ambrées. Des révisions ont été apportées au fil des ans pour intégrer l'évolution de nouvelles combinaisons et complexités aromatiques.
Tous les parfums présents sur le marché aujourd'hui, ou créés par le passé, peuvent être classés dans ces familles ou sous-groupes. Classer un parfum dans une catégorie donnée permet de définir la préférence des clients pour un parfum, quelle que soit la marque.
Aujourd'hui, la plupart des maisons de parfums qui développent des huiles personnalisées pour un client travaillent au sein de ces principales familles de parfums comme point de départ.
FRAIS / FLORAL / AMBRE / BOISÉ
Au sein de ces catégories se trouvent des « sous-catégories » mixtes plus descriptives :
Généralement associé à des arômes légers, pétillants, frais et propres.
Sous-familles de la famille Fresh :
Agrumes : Notes zestées ou acidulées comme le citron, le pamplemousse ou la bergamote.
Eau : Parfums aquatiques comme le sel marin, la pluie et les brises océaniques.
Vert : Parfums d'herbe fraîchement tondue et de feuilles écrasées.
Fruité : Arômes vifs, sucrés et tropicaux comme la pomme, la pêche, le kiwi et l'ananas.
Classée comme la famille la plus large et potentiellement la plus populaire avec tous les niveaux de notes de fleurs, de poudre et d'épices douces.
Sous-familles de la famille florale :
Floral : Parfums fleuris de rose, de lys, de jasmin et de pivoines
Floral doux : Fleurs poudrées et délicates avec des nuances plus crémeuses
Ambre Floral : Parfums floraux avec une pointe d'épices
Généralement décrite comme riche, sensuelle, chaleureuse et exotique, cette famille était autrefois désignée par le terme désuet « oriental ».
Sous-familles de la famille Amber :
Ambre doux : notes florales délicates accompagnées d'épices chaudes et d'encens capiteux
Ambre : La cannelle, la cardamome, la vanille et le musc sont des arômes courants
Boisé Ambré : Notes sensuelles intenses, terreuses et épicées comme le bois d'agar et le oud
Couramment utilisé comme notes de fond pour représenter des parfums de bois secs, chauds et moussus ainsi que des arômes aromatiques.
Sous-familles de la famille Woody :
Bois : Parfums chauds comme le bois de santal, le vétiver et le cèdre
Bois moussus : Notes terreuses et sucrées comme la mousse de chêne et l'ambre
Bois secs : Arômes profonds et fumés avec ajout de cuir
Fougère aromatique : Arômes frais, nets d'herbes et de conifères
* Cette famille olfactive de parfums peut être associée à de nombreuses facettes. Les descriptions ci-dessus ne sont que quelques exemples des nombreuses impressions aromatiques qui composent le processus de création d'un parfum.
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